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- La pleura
La cavità toracica è uno spazio sieroso chiuso rivestito dalla pleura. La pleura si divide, in corrispondenza della sua plica di riflessione a livello dell'ilo polmonare e del ligamentum pulmonale, nel foglietto viscerale e in quello parietale. Lo stretto spazio interposto tra i foglietti pleurici è riempito da una piccola quantità di liquido sieroso e funge da strato di scorrimento e adesione per il polmone.
Con il termine pleurodesi si intende l'obliterazione di questo spazio e le aderenze dei foglietti pleurici mediante un danno indotto chimicamente o termicamente con successiva reazione infiammatoria locale, oppure mediante rimozione chirurgica della pleura parietale.
- Bullae e blebs
Con il termine blebs o bullae si indicano piccole cavità ripiene d'aria ovvero alveoli polmonari ingranditi. Questi si trovano solitamente in sede subpleurica e all'apice polmonare o nella regione apicale del segmento 6. Oltre alle bullae, generalmente di grandi dimensioni e ubiquitarie, e alle alterazioni strutturali del polmone nelle malattie polmonari croniche, queste vescicole possono formarsi anche in pazienti giovani con polmoni sani e portare a pneumotorace.