La thérapie par pression négative abdominale est un procédé de traitement des patients présentant un abdomen ouvert (laparostomie), chez qui une fermeture de la paroi abdominale n'est pas ou n'est plus possible ou pertinente. Les indications classiques sont le sepsis abdominal et le syndrome du compartiment abdominal.
Le mode de fonctionnement de la thérapie par pression négative abdominale repose sur les principes de l'occlusion et de la thérapie par pression négative. L'occlusion signifie que la cavité abdominale est scellée de manière étanche à l'air et aux liquides à l'aide d'un pansement à film spécial, ce qui permet de raccorder une pompe qui génère une pression négative dans l'abdomen par une aspiration continue ou intermittente. La pression négative entraîne l'élimination de l'exsudat et des débris de la cavité péritonéale (effet de drainage) et une fermeture dynamique provisoire de la paroi abdominale, sans suture. La thérapie par pression négative abdominale est généralement désignée sous le terme de « thérapie par le vide », ce qui n'est physiquement pas correct, puisqu'il n'est généré qu'une pression négative et non un vide [1].
L'idée de traiter l'abdomen ouvert par thérapie par pression négative remonte au principe de la thérapie par pression négative des plaies superficielles, qui est appliquée avec grand succès dans les plaies aiguës et chroniques. La thérapie par pression négative est considérée comme contre-indiquée chez les patients présentant des troubles de la coagulation cliniquement pertinents, en cas d'ostéomyélite non traitée ou de plaies malignes, ainsi qu'en présence d'organes et de vaisseaux sanguins exposés. C'est pourquoi la thérapie par pression négative, dans sa forme d'application habituelle pour les plaies aiguës et chroniques, ne doit pas être utilisée dans l'abdomen, car la pression négative associée à des pansements occlusifs présente un risque élevé de survenue de fistules de l'intestin grêle. Par conséquent, l'application de la thérapie par pression négative dans l'abdomen nécessite des pansements occlusifs spéciaux avec des films, des mousses et des gazes appropriés [2, 3, 4].
L'abdomen ouvert est traditionnellement associé à un mauvais pronostic ainsi qu'à une mortalité et une morbidité considérables pour les patients. La thérapie locale par pression négative offre des avantages significatifs par rapport aux pansements traditionnels et aux mesures interventionnelles :
1. La thérapie par pression négative abdominale réduit le risque de syndrome du compartiment abdominal, car le pansement stabilise la paroi abdominale sans suture traditionnelle [5].
2. La thérapie par pression négative augmente les chances d'une fermeture primaire (ultérieure) de la cavité abdominale, ce qui permet d'éviter des mesures reconstructives complexes pour la fermeture de la paroi abdominale.
3. La thérapie par pression négative permet le décubitus ventral pour améliorer la respiration, car le système stabilise la paroi abdominale, ce qui est nécessaire à une respiration assistée par le diaphragme. Ceci permet à son tour une extubation plus précoce.
4. Comparée au traitement conventionnel de l'abdomen ouvert (par ex. mise en place de champs abdominaux humides ou de films imperméables), la thérapie par pression négative réduit la mortalité [6].
5. Chez les patients « en forme », les systèmes de pression négative portables permettent une mobilisation précoce et un transfert vers une unité de soins périphérique.