La división funcional del hígado se basa en la ramificación portal en unidades individuales independientes entre sí, los segmentos.
Habitualmente, la vena porta se divide en el hilio hepático en un tronco principal derecho e izquierdo. El límite de estas áreas de suministro se encuentra en la línea cava-vesícula biliar («línea de Cantlie»). Mediante una nueva bifurcación del respectivo tronco de la vena porta, surge en el lado derecho un tronco anteromedial y uno posterolateral para los segmentos hepáticos V/VIII y VI/VII, respectivamente. El tronco principal izquierdo se extiende transversalmente hacia la izquierda y luego como pars umbilicalis hacia anterior y termina en el sitio de inserción del lig. teres hepatis en el llamado receso de Rex. El tronco portal principal izquierdo emite ramas para los dos segmentos laterales izquierdos II y III, así como para los segmentos medianos IVa e IVb. Una posición especial ocupa el lóbulo caudado, ya que puede recibir afluentes fuertes del tronco principal portal izquierdo y también del derecho.
Según Couinaud, se distinguen ocho segmentos hepáticos portales venosos, que comenzando con el lóbulo caudado como segmento I se numeran en el sentido de las agujas del reloj:
El hígado está atravesado en dirección caudocraneal por tres troncos venosos principales, a saber, la vena hepática derecha, media e izquierda, que dividen el hígado en un total de cuatro sectores hepáticos. La vena hepática izquierda drena casi exclusivamente el lóbulo hepático lateral izquierdo y se une generalmente poco antes de su desembocadura en la vena cava con la vena hepática media, que discurre a lo largo de la línea cava-vesícula biliar. La vena hepática derecha discurre entre los segmentos posterolaterales y anteromediales. El lóbulo caudado dispone de un drenaje venoso independiente, que consiste en múltiples venas pequeñas que desembocan directamente en la vena cava hacia dorsal, las llamadas venas de Spieghel.
Los hilos portales de los segmentos hepáticos II, III y IV se encuentran extrahepáticamente y pueden prepararse con relativa facilidad en la porción anterior de la fisura umbilical izquierda. Los hilos de los segmentos hepáticos del lado derecho se encuentran intrahepáticamente. Excepciones ocurren ocasionalmente y afectan principalmente al segmento VI. Aún más variable que la anatomía de la vena porta es la de las venas hepáticas.
Variantes
Sistema de la vena porta
- Las anomalías de la bifurcación de la vena porta afectan casi siempre al tronco principal portal derecho
- Trifurcación de la vena porta: falta el tronco principal derecho, en su lugar hay dos ramas para los dobles segmentos derechos V/VIII y VI/VII (Fig. 1a); ocasionalmente, una de las ramas derechas también puede originarse del tronco principal portal izquierdo (Fig.1b)
- Las variantes del sistema portal izquierdo afectan raramente al tronco principal, sino casi siempre a la división: varias ramas portales pequeñas en lugar de dos ramas segmentarias IVa/IVb, ocasionalmente también rama intermediaria adicional entre las ramas segmentarias II y III
Fig. 1a y 1b: PV = vena porta, LPV = vena porta izquierda, RA = rama portal anterior derecha, RP = rama portal posterior derecha
Venas hepáticas
- Las variantes de las venas hepáticas son más frecuentes que las del sistema de la vena porta
- Las desviaciones de los sectores hepáticos descritos por Couinaud afectan especialmente a los territorios de las venas hepáticas derecha y media