Le côlon encadre, en cheminant le long de la paroi abdominale interne ainsi qu'au-dessous du foie et de l'estomac, les anses de l'intestin grêle. La position du côlon est intra- ou secondairement rétropéritonéale. Sa fonction consiste principalement en l'épaississement du chyme par la résorption de l'eau. La longueur de l'ensemble du côlon est en moyenne de 120-150 cm. Le côlon commence à la valvule iléo-cæcale et se termine à la jonction recto-sigmoïdienne, où il se poursuit par le rectum.
Le côlon se subdivise en les segments suivants :
- Le cæcum avec l'appendice
- Côlon ascendant
- Côlon transverse
- Côlon descendant
- Côlon sigmoïde



