Situato tra il margine anteriore del M. sternocleidomastoideus, la mandibola e la fossa jugularis, il triangolo anteriore del collo, in prossimità dell'Os hyoideum, comprende la muscolatura sopra- e infraioidea, i vasi, i nervi e la tiroide. Per la tiroidectomia, tra i muscoli infraioidei, riveste eventualmente importanza il medialmente situato
- M. sternohyoideus (sterno → osso ioide) e al di sotto di esso il
- M. sternothyroideus (sterno → cartilagine tiroidea del larynx) nonché più lateralmente il
- M. omohyoidus (scapola → tendine intermedio → osso ioide)
in quanto ricoprono in parte la tiroide e devono essere spostati lateralmente durante l'intervento.
Vasi sanguigni
La A. carotis communis si divide al margine superiore della cartilagine tiroidea, all'altezza del suo sinus caroticus (recettori per la pressione sanguigna e chemocettori per i gas ematici), nel suo ramo interno ed esterno e decorre precedentemente immediatamente lateralmente nella guaina carotidea accanto alla trachea e all'esofago in direzione craniale. Qui, come grande vaso, tocca il lobo tiroideo destro e sinistro. Dal sinus sigmoideus del cranio origina la V. jugularis interna, che raccoglie il sangue dal cranio e dal collo, dirigendosi caudalmente si accosta dapprima alla A. carotis interna nella vagina carotica, poi decorre ulteriormente lateralmente e circonda lateralmente la A. carotis communis nonché il N. vagus (X).
Nervi
Oltre al N. vagus e al suo ramo superiore verso la laringe (N. laryngeus superior → M. cricothyroideus anterior, nonché mucosa della metà superiore della laringe), nella regione della tiroide si trova lateralmente, discendendo dall'alto, l'ansa cervicalis profunda (radix superior e inferior, da C1-C3) per l'innervazione dei tre menzionati muscoli del triangolo anteriore del collo e il N. transversus colli (da C2/3, innervazione cutanea, platisma).
Strati fasciali
Nel triangolo anteriore del collo si trovano sotto la cute diversi strati fasciali (tutti appartenenti alla fascia cervicalis), che presentano alcune particolarità:
- La superficiale lamina superficialis circonda tutte le strutture del collo eccetto il platisma e avvolge separatamente il M. sternocleidomastoideus e dorsalmente il M. trapezius (N. accessorius XI),
- la media lamina praetrachealis circonda la muscolatura infraioidea, e la
- profonda lamina praevertebralis decorre tra l'esofago e la colonna vertebrale al di fuori del campo operatorio.
La tiroide/paratiroide e la trachea possiedono, così come il fascio vascolo-nervoso laterale (A. carotis, V. jugularis interna e N. vagus), inoltre anche proprie fasce d'organo. Grazie alla disposizione delle fasce cervicali si formano compartimenti da esse racchiusi e tra questi cavità (spatia), che si estendono fino al mediastino e rappresentano potenziali vie di infezione.

