La laparotomie est réalisée par une incision médiane avec extension vers le flanc droit, l'incision déviant vers le flanc droit juste au-dessus de l'ombilic. Puis section du muscle droit de l'abdomen du côté droit à l'aide de ciseaux bipolaires et ouverture du péritoine. L'incision peut être menée à gauche du xiphoïde : cela permet de gagner encore une bonne longueur, ce qui facilite la vue, en particulier vers les veines hépatiques.
Ensuite, le ligament falciforme du foie est détaché au ras de la paroi abdominale. Après rabattement des berges de la plaie, mise en place de l'écarteur pariétal et inspection du situs : exclusion de métastases extrahépatiques ou de ganglions lymphatiques anormalement volumineux dans le hile en cas de carcinomes hépatiques primitifs ; dans le cas présenté, il existe une cirrhose du foie.
Remarque :
Les petites interventions sur le lobe hépatique gauche, jusqu'aux résections latérales gauches, peuvent également être réalisées par une laparotomie médiane, les excisions cunéiformes des segments inférieurs IVb, V et VI par une incision sous-costale.



