La réparation de la hernie inguinale constitue l'opération la plus fréquente en chirurgie viscérale et générale. Le risque à vie chez l'homme est de 27 % (femmes 3 %).
L'incidence augmente avec l'âge ; les patients ayant des antécédents familiaux positifs sont nettement plus souvent touchés.
Les facteurs de risque sont :
- BPCO
- Tabagisme
- IMC réduit
- Maladies du collagène
Les hernies inguinales indirectes surviennent deux fois plus fréquemment que les hernies directes. Les hernies fémorales ne représentent que 5 % des hernies inguinales. Les hernies du côté droit sont plus fréquentes que celles du côté gauche.
Il n'existe pas de recommandation générale en faveur d'un traitement chirurgical pour la hernie inguinale de l'homme discrètement symptomatique ou asymptomatique et non progressive. Étant donné que la plupart des patients développent des symptômes au fil du temps, il est recommandé de discuter avec le patient de l'indication opératoire ainsi que du moment de l'intervention, en tenant compte de l'état de santé et des circonstances sociales ; le cas échéant, la « surveillance active » (watchful waiting) peut être une option.
Les données concernant la hernie récidivante ne sont pas aussi claires, de sorte qu'une intervention chirurgicale serait également conseillée en cas de hernie asymptomatique et non progressive.
Chez les femmes, les hernies fémorales sont plus fréquentes que chez les hommes. Comme aucune méthode diagnostique ne permet de distinguer de façon fiable les hernies inguinales des hernies fémorales, et que les hernies fémorales s'incarcèrent nettement plus souvent que les hernies inguinales, l'indication d'un traitement chirurgical de leur hernie devrait être posée rapidement chez les femmes.
En principe, un procédé opératoire avec prothèse (filet) est exigé pour le traitement de la hernie inguinale !
Une méthode sans filet ne devrait être choisie que si le patient refuse un filet ou si aucun filet n'est disponible.
L'intervention de Lichtenstein est recommandée dans les recommandations comme étant actuellement le meilleur procédé ouvert pour le traitement des hernies inguinales unilatérales primaires chez l'adulte.
Une autre technique ouverte présentée ici est la technique plug and patch. Il s'agit d'un système prothétique particulier qui couvre à la fois le plan antérieur et le plan postérieur par l'abord classique ouvert.
Bien que l'on puisse trouver dans la littérature des résultats comparables des techniques plug and patch et des méthodes bilayer (double filet) par rapport au procédé de Lichtenstein, leur utilisation n'est pas recommandée. Cependant, le principe de la liberté thérapeutique s'applique.
Avec des taux comparables de récidives et de douleurs chroniques pour le « plug and patch », la mise en place de matériel alloplastique dans l'espace antérieur ainsi que dans l'espace prépéritonéal est considérée comme un inconvénient. Comme les deux voies d'abord de l'aine sont alors compromises par du tissu cicatriciel et du matériel étranger, les réinterventions pour récidive peuvent être considérablement compliquées.
Plusieurs études randomisées ont comparé le « plug and patch » au procédé standard selon Lichtenstein et ont pu démontrer l'équivalence de ce procédé en ce qui concerne le taux de récidive et la fréquence de la douleur chronique, avec une période de suivi de 1 à 4 ans.